Gables Montessori Blog

En un aula Montessori no hay un frente, ni escritorio de ningún maestro como un punto focal de la atención, debido a que la simulación para el aprendizaje proviene completamente del ambiente. La Dra. Montessori se refiere siempre a la maestra como “directora” y su papel difiere considerablemente de la de un profesor tradicional. Ella es, ante todo, un observador muy agudo de los intereses individuales y las necesidades de cada niño y su trabajo se basa constantemente en sus observaciones, más que de un plan preparado de estudios. La directora muestra el uso correcto de los materiales a medida que los niños los van escogiendo. Cuidadosamente observa el progreso y mantiene el historial de los trabajos con los materiales. Está entrenada para reconocer los periodos de preparación. A veces se debe desviar a un niño del material que escoge porque está más allá de su capacidad; en otras ocasiones se debe animar a un niño que no se atreve. Siempre que un pequeño comete un error, si es posible ella se abstiene de intervenir y le permite descubrir su propia falta mediante la manipulación adicional del material para crear la auto-corrección. Este procedimiento sigue el principio de la Dra. Montessori ¨un niño aprende mejor a través de la experiencia¨.

El aula Montessori es el mundo del niño, orientada al tamaño, el ritmo y los intereses de los pequeños entre los tres y seis años. Está diseñada para proporcionar un entorno de facilidad, dándole la libertad al niño en un ambiente preparado con materiales atractivos, dispuestos en estantes bajos a poca distancia incluso para el más pequeño.

Las mesas y las sillas en el salón de clases son móviles, permitiendo un arreglo flexible para muchas actividades. Los niños también trabajan en pequeñas alfombras en el suelo donde están naturalmente cómodos.

Los materiales Montessori en el aula se pueden dividir en tres grupos: los ejercicios de Vida Práctica, que son las primeras actividades para los niños entre tres y cuatro años; los materiales Sensoriales, que pueden ser utilizados por todas las edades en la clase; y los materias Académicos, que esperan ser utilizados en el momento en que el niño se muestre con interés por la lectura, la aritmética y la geografía.

El uso de los materiales se basa en la aptitud única de los niños pequeños para aprender, la cual Dra. Montessori identificó como la “mente absorbente”. En sus escritos con frecuencia comparaba la mente joven a una esponja. Se absorbe literalmente la información del ambiente. El proceso es particularmente evidente en la forma en la que un niño de dos años aprende su lengua nativa, sin instrucción formal y sin el esfuerzo consciente y tedioso que un adulto debe hacer para dominar una lengua extranjera. La adquisición de la información de esta manera es una actividad natural y agradable para el niño pequeño que emplea todos sus sentidos para investigar sus interesantes alrededores.

Dado que el niño conserva esta capacidad de aprender mediante la absorción hasta que es casi siete años, la Dra. Montessori pensó que su experiencia podría enriquecerse en un aula en la que podía manejar materiales que introducen información educativa básica. Más de 100 años de experiencia han demostrado su teoría de que un niño pequeño puede aprender a leer, escribir y calcular de la misma manera natural que aprende a caminar y hablar. En un aula Montessori el equipo le invita a hacerlo en sus propios períodos de interés y disponibilidad.

La Dra. Montessori siempre hizo hincapié en que la mano es el principal maestro del niño. Con el fin de aprender debe haber concentración, y la mejor manera para que un niño pueda concentrarse es fijando su atención en una tarea que está llevando a cabo con las manos. (El hábito adulta de garabatos es un vestigio de esta práctica). Todo el equipo en un aula Montessori le permite al niño reforzar sus impresiones casuales invitándolo a usar sus manos para el aprendizaje real.

En la mente absorbente, la Dra. Montessori escribió: “El período más importante de la vida no es la edad de los estudios universitarios, pero el primero, el período desde el nacimiento hasta los seis años. Para eso es que es el momento en el que sí la inteligencia del hombre, su mayor práctica, se está formando Pero no sólo su inteligencia;. la totalidad de sus poderes psíquicos … En ninguna otra edad tiene el niño mayor necesidad de ayuda inteligente, y cualquier obstáculo que impida su trabajo creativo disminuirá la posibilidad de que tiene de alcanzar la perfección ”

Estudios psicológicos modernos basados ​​en investigaciones controladas han confirmado estas teorías de la Dra. Montessori. Tras el análisis de miles de estudios, el Dr. Benjamin S. Bloom de la Universidad de Chicago, escribió en la Estabilidad y Cambio en las Características Humanas, “Desde la concepción hasta la edad de 4 años, el individuo desarrolla el 50% de su inteligencia madura, desde 4 a 8 años desarrolla otro 30%… esto sugeriría el muy rápido crecimiento de la inteligencia en los primeros años y la posible gran influencia del medio ambiente a principios de este desarrollo.

Al igual que la Dra. Montessori, el Dr. Bloom cree “que el medio ambiente tendrá un impacto máximo en un rasgo específico durante el período de ese rasgo de más rápido crecimiento.” Como ejemplo extremo, una dieta de hambre no afectaría a la altura de un joven de dieciocho años de edad, pero puede retrasar gravemente el crecimiento de un bebé de un año de edad. Dado que el ochenta por ciento del desarrollo mental del niño se lleva a cabo antes de que él tiene ocho años, la importancia de las condiciones favorables durante estos años difícilmente puede dejar de enfatizarse.

La Dra. Montessori creía que todo educador debe “seguir al niño” reconociendo sus necesidades evolutivas y las características de cada edad, además de la creación de un entorno favorable, tanto físico como espiritual. El desarrollo de los niños surge como una necesidad de adaptarse a su entorno: el niño necesita dar un significado al mundo que rodea.

María Montessori observó que el niño pasa de la infancia a la edad adulta, en 4 períodos evolutivos llamados “Planes de Desarrollo”. Cada período presenta características que son radicalmente diferentes, pero cada uno de ellos constituye el fundamento del período siguiente.  En su libro, La Mente Absorbente, Montessori explica que: “La oruga y la mariposa son dos criaturas muy diferentes a la vista y en la forma como se comportan, sin embargo, la belleza de la mariposa viene de su vida en forma de larva, y no a través de cualquier esfuerzo que pueda hacer para imitar otra mariposa”.

El primer plano de desarrollo comienza en el nacimiento y continúa hasta que el niño tiene 6 años de edad donde el niño absorbe todos los aspectos, buenos y malos, del entorno que lo rodea. En el segundo plano, de 6 a 12 años de edad, el niño posee una “mente racional” para explorar el mundo con la imaginación y el pensamiento abstracto. En el tercer plano, de 12 a 18 años, el adolescente tiene una “mente humanista”, que quiere entender la humanidad y contribuir a la sociedad. En el último plano de desarrollo, de 18 a 24 años de edad, el adulto explora el mundo con una “mente especialista”, la búsqueda de su lugar en él.